DESTINY+-Staubanalysator erfolgreich an JAXA ausgeliefert

Das Flugmodell des DESTINY+ Dust Analyzer (DDA) ist nach einer knapp einwöchigen Reise in Japan eingetroffen und am 28. Mai 2026 an die japanische Raumfahrtagentur JAXA übergeben worden. Damit erreicht das internationale Instrumentenprojekt unter Verantwortung von Ralf Srama und Leitung von Heiko Strack vom Institut für Raumfahrtsysteme (IRS) der Universität Stuttgart einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zur Mission DESTINY+.

Der DDA ist ein Staubteleskop der neuesten Generation zur direkten Analyse kosmischer Staubteilchen im Weltraum. Er bestimmt Geschwindigkeit, Masse, Flugrichtung, elektrische Ladung und chemische Zusammensetzung einzelner Partikel. Mit neun Messkanälen und einem neu entwickelten zweiachsigen Ausrichtsystem gehört der DDA zu den komplexesten Staubinstrumenten, die bislang für den Weltraumeinsatz entwickelt wurden.

Kosmischer Staub besteht aus mikroskopisch kleinen Partikeln aus Silikaten, Kohlenstoffverbindungen und Metallen. „Diese Teilchen sind weit mehr als Staub im Weltraum“, erklärt Ralf Srama, Leiter der Staubforschung am IRS. „Sie sind grundlegende Bausteine des Universums und spielen eine zentrale Rolle bei der Entstehung organischer Moleküle, von Sternen und Planeten – und damit auch der Voraussetzungen für Leben.“.

Ein zentrales wissenschaftliches Ziel der DESTINY+-Mission ist der Vorbeiflug am aktiven Asteroiden (3200) Phaethon im Jahr 2030. Dabei wird der DDA Mikropartikel aus dem Schweif des Asteroiden analysieren, die durch Einschläge von Meteoroiden auf der Asteroidenoberfläche freigesetzt werden. Phaethon ist zudem der Mutterkörper der Geminiden, eines Meteorstroms, der regelmäßig im Dezember als Sternschnuppenschauer am Nachthimmel sichtbar ist.

Der DDA wird jedoch schon kurz nach dem Start der Raumsonde aktiviert, so dass bereits auf dem Weg zu Phaeton kontinuierlich Daten zu interplanetarem und interstellarem Staub gewonnen werden können. Als erster wissenschaftlicher Meilenstein von DESTINY+ gilt der Vorbeiflug am nur 350 m großen Asteroiden Apophis. Dieser erdnahe Körper wird am 13. April 2029 in einem Abstand von lediglich 32.000 km an der Erde vorbeifliegen. Destiny+ wird damit noch vor der Raumsonde RAMSES die Gelegenheit haben, diesen kleinen Körper zu erforschen.

Im Jahr 2019 beauftragte das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) die Universität Stuttgart mit der Entwicklung des Staubinstruments für die bilaterale DESTINY+-Mission von JAXA und DLR. In sieben Jahren Entwicklung, Fertigung, Qualifikation und Validierung meisterte das IRS-Team insbesondere Herausforderungen bei Masseanforderungen an die mechanische Struktur und bei den elektrischen und mechanischen Schnittstellen zur Raumsonde.
Ein abschließender Funktionstest im weltweit einzigartigen 2-MV-Staubbeschleuniger der Universität Stuttgart im Frühjahr 2026 bestätigte die volle Einsatzfähigkeit des Instruments unter Weltraumbedingungen.

Die Stuttgarter Staubgruppe verfügt über jahrzehntelange Erfahrung in der Entwicklung und im Betrieb wissenschaftlicher Staubinstrumente. Sie verantwortete unter anderem den Cosmic Dust Analyzer der Mission Cassini–Huygens sowie Beiträge zu LADEE, Europa Clipper und BepiColombo.

Der DDA entstand in enger Zusammenarbeit internationaler Partner aus Wissenschaft und Industrie. Die Entwicklung der Elektronik erfolgte durch von Hoerner & Sulger GmbH und die Qualitätssicherung übernahm Space Works Innovations GmbH. Die Qualifikationstests des Flugmodells – einschließlich Thermal-Vakuum-, Vibrations- und Schocktests – wurden beim DLR in Bremen durchgeführt. Ein internationales Wissenschaftsteam unter Leitung von Harald Krüger vom MPS in Göttingen begleitete die Entwicklung wissenschaftlich. Der regelmäßige Austausch erfolgt zudem mit Hiroshi Imamura (JAXA Mission Management) sowie Tomoko Arai vom Planetary Exploration Research Center (PERC) in Tokyo.

Nach der Ankunft bei JAXA beginnt nun die ATLO-Phase (Assembly, Test and Launch Operations). In den kommenden Monaten wird zunächst die Elektronik des Instruments in die Raumsonde integriert und umfassend mit deren Bordelektronik getestet. Dazu gehören unter anderem Kommandierung, Telemetrie, thermische Tests sowie die Verifikation aller mechanischen und elektrischen Schnittstellen.
Parallel werden Flugsoftware, Operationskonzepte sowie Datenverarbeitung und Archivierung vorbereitet. Der Start der DESTINY+-Mission ist für das Frühjahr 2028 mit einer H3-Rakete von JAXA vorgesehen.

Fachlicher Kontakt:
Prof. Ralf Srama
E-Mail: srama@irs.uni-stuttgart.de
Tel.: +49 711 685 62511

Dr.-Ing. Heiko Srack
E-Mail: strack@irs.uni-stuttgart.de
Tel.: +49 711 685 69613

Dipl.-Ing. Jonas Simolka
E-Mail: simolka@irs.uni-stuttgart.de
Tel.: +49 711 685 69524

Pressekontakt:
Dr. Dörte Mehlert
IRS-Öffentlichkeitsarbeit
E-Mail: doerte.mehlert@irs.uni-stuttgart.de
Tel.: +49 711-685-69632

Weitere Links:

• DESTINY+ Dust Analyzer: Die Entstehung des Sonnensystems durch kosmischen Staub verstehen, DLR Mitteilung, 28. Mai 2026
• Neuer Meilenstein im Projekt Destiny+ Dust Analyzer (DDA), News der Universität Stuttgart, 1. Februar 2023
• Die neue Asteroidenmission DESTINY+, IRS News vom 13. November 2020
• DESTINY+ und DESTINY+ Dust Analyzer – Kosmischer Staub bietet Einblicke in die Entwicklung des Sonnensystems, DLR Projektseite
• Deep Space Exploration Technology Demonstrator DESTINY⁺, JaxaProjektseite (en)
• vH&S – von Hoerner & Sulger (en)
• Chiba Institute of Technology, Planetary Exploration Research Center (en)

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Die Stuttgarter Luft- und Raumfahrt ist eine bundesweit einzigartige interdisziplinäre Ideenschmiede für Schlüsseltechnologien im All und auf der Erde. Forschende der Universität Stuttgart bündeln Expertisen auf den Gebieten der Klima- und Energieforschung, Kommunikationstechnologie, Antriebstechnik sowie des KI-basierten Fliegens. Ein zentraler Schwerpunkt ist die Erforschung nachhaltiger technologischer Lösungen, die die ökologischen Auswirkungen der Luft- und Raumfahrt minimieren sollen. Geforscht wird interdisziplinär und im engen Dialog mit regionalen und internationalen Partnern aus Wissenschaft und Industrie, etwa im Rahmen der Sonderforschungsbereiche ATLAS (SFB 1667) und SynTrac (SFB-TRR 364). Als Partner von THE Aerospace LÄND trägt die Universität Stuttgart zur Umsetzung der baden-württembergischen Landesstrategie bei, die Luft- und Raumfahrt bis 2050 nachhaltig, digital und kooperativ zu machen. Ihren Studierenden bietet die Universität eine fundierte ingenieurwissenschaftliche und anwendungsorientierte Ausbildung. In der Nachwuchsförderung kooperiert sie mit der „Zukunftsoffensive Luft- und Raumfahrt-Nachwuchs“, einer Initiative des Landes Baden-Württembergs, die sich für die Stärkung der Nachwuchsförderung in den MINT-Fächern engagiert.